第十六章 巡边（中）（第1 / 4页）
任是非和朱买臣共事数月，对他甚是佩服，言听计从，道：“大哥之言极是，小弟这就谋之。大哥，宽一丈够了吧？”朱买臣道：“直道阔一丈够了。”任是非道：“要几条？”朱买臣道：“三五条最好。”
任是非立即传来桂阳太守楚乐万，道：“楚大人，五岭阻绝南北，如何是好？”楚乐万道：“卑职愚昧，还请大人示下。”任是非道：“本钦差命你发民夫，凿五岭，开直道，十年内弄出五条宽一丈的直道来。弄得好，升刺史，弄得不好，哼哼，回家养你姥姥去。”
楚乐万心道：“我姥姥早死了，死人怎能养？”道：“大人放心，卑职定当尽力。只是，桂阳地广人稀，银两难以筹集。”任是非道：“你这太守怎么当的？这点小事也要老子操心，去你妈的。好好，好了，老子这好人就做到底。”掏出五百万两银票，递给楚乐万，道：“这是五百万两，你点收。”楚乐万原意是要任是非免除桂阳郡的赋税，集中财力开直道，哪知任是非会错了意，竟给了他五百万两银子。五百万两银子，加上桂阳赋税，就是十条直道也开得出来，楚乐万大喜，接过银票，一点检，整整五百万两，磕头道：“多谢大人。”任是非他妈的，老子连天地骂了半天，也不放在心上。
任是非道：“为了这事，本钦差就在桂阳逗留三日。你去布告百姓，就说本钦差下令，要桂阳开直道，要和富商大贾见见面，能不能从民间募集银两。”
任是非出口粗话连天，楚乐万打心眼里瞧不起他，哪知他竟是如此通情达理，事事为自己着想，轻视之心尽去，油然而生敬意，道：“卑职这就去办。”
十六身荷皇命巡边去总揽大计边塞上（中）
十日后，赵兴果然收得五万兵卒，要任是非将回京师。任是非巡视军中，南越兵将，兵强马壮，确是精兵，大大吹捧了一番。赵兴谦逊一番，才离去。
任是非在中军大营擂鼓聚将，南越将领尽来报到。点卯毕，任是非大大地训斥一顿，威风一番，叫朱买臣颁下军纪。这军纪是任是非和朱买臣这几日闲着无事，精心泡制的，重点在于忠心朝庭，尽心为皇上，不可掳掠，不可滋扰百姓，如有违者，定斩不饶。天朝军纪如此严明，众将无不肃然起敬，敬奉有加。任是非要他们去晓喻三军，众将齐称：“得令。”
诸事弄毕，任是非掏出银票，赏给南越兵将，士卒每人一百两，军官和将领，五百两至一万两不等。要众将告诉士卒，这是皇上的意思。南越小国，军功不丰，士卒一年饷，不过五两银子，一百两银子是二十年的饷银，颁赏毕，三军雷动，欢声大作。任是非再传将令，每人给假五天，要他们回家告别父母妻儿。南越兵将既得银子，又得假期，当真大喜若狂，齐皆向北跪下，叩头感谢天恩浩荡，山呼万岁。万岁之声不绝，直上碧霄。
五日后，任是非击鼓聚将，点检士卒，竟是一个不少，无不容光焕发，精神振奋。任是非大是得意，心道：“南越兵卒，哪见过这许多银子，区区一百两银子，就心悦诚服，这叫有钱能使鬼推磨。”取出银子，要人多买好酒好肉，大肆犒赏士卒。士卒无不感恩戴德，兴奋不已，欢腾难止。
任是非道：“等等。”楚乐万道：“大人有何事吩咐？”任是非道：“五岭多生蛮，不服王化，经常骚扰百姓，你要在直道上建驿站，派兵把守，保护来往行商。”楚乐万应道：“大人放心，卑职一定照办。”任是非道：“好，你去办事吧。”楚乐万告了罪，辞了出去。
朱买臣道：“兄弟虑事周详，小兄甚是佩服。建驿站，派兵驻守一节，小兄虑不及此，甚是惭愧。”任是非道：“大哥过奖，小弟一得之愚，怎及大哥大才。”朱买臣道：“兄弟过谦了。兄弟之才，天下少有，小兄难望兄弟项背。”任是非大有得色，道：“朱大哥也太抬举小弟了。开了直道，占领了要地，任他南越闹得天翻地覆，又能奈何老子？”朱买臣，朴天正和风天南三人忙道：“正是。”任是非洋洋自得，不可一世。
晚上，桂阳太守楚乐万为钦差大人接风洗尘，除了桂阳郡的文官武将外，还有当地有名的富商巨贾相陪。席间，任是非尽把话题往直道上扯，说桂阳人少，赋税不丰，只好开三条直道，要是有钱的话，开五条也不在话下。太守心道：“你给了五百万两银子，加上本郡赋税，就是开五条直道也够了，怎说只够开三条？啊哟不好，他定是肉疼银子，要索回去。”
几个富商相互了一眼，一个姓白的富商道：“大人，开直道便民利商，大好事，白某愿出十万两银子，襄助其事。”任是非道：“使不得，使不得。白先生愿出十万两银子，原是好事，只是杯水车薪，济不得事。况且，无知之徒，定要说本钦差今晚见各位，意图不轨，要各位破财。”白富商道：“大人尽管放心，这十万两银子，是白某自愿出的。十万两银子，仓海一粟，自是济不得事，桂阳商人不下数十家，白某愿牵头，要他们献些银两出来。黄老弟，你给多少？”最后这句话是向坐在他左边的中年商人说的。姓黄富商道：“白大哥出十万两银子，小弟不敢后人，就出十五万两银子。”从怀里取出十五万两银票，递给太守，道：“区区之数，是黄某的一点心意，请大人点检。”楚乐万接过，点了一下，正好十五万两。姓白富商，取出十万两银票奉上。其他几个富商或出十万，或出十五万，或出二十万两银子，就坐中几个商人就捐了一百二十五万两银子。
楚乐万这才明白任是非说话的用意，平添一百多万两银子，开直道就容易得多了，端起酒杯，就向任是非敬酒。任是非道：“楚大人，这杯酒应该敬几位先生，他们出资修直道，怎能不敬他们，却敬起我来了。来，来，我们一起敬几位一杯。”站起身来，端起酒杯，道：“本钦差祝各位财源滚滚，日进斗金，发财升官。”钦差大人亲自为自己祝酒，还祝自己升官，太有钱了，尽赚钱，未免腻人，弄个官儿当当，倒也不错，几个富商大喜，逊谢一番，才喝了酒，抹抹嘴，惬意万分。任是非花言巧语，大赞富商，把几人乐得浑不知身在何处。富商临去时，献上孝敬钦差大人的礼物，任是非来者不拒，悉数收了。
任是非率军北返。赵兴送任是非一行礼物。任是非心道：“老子好人做到底，不收你礼物，不让你起疑心。”坚拒不收，朱买臣等人见任是非不收，也不好受南越礼物。南越君臣无不赞叹不已。南越多奇珍异货，赵兴预备了一份厚礼，送给皇上，任是非不好不收，只得收了，叫军卒抬上。赵兴率领群臣，直送出五十里，才惜惜作别。
大军临行，百姓夹道欢送，百姓不是官府召集来的，是自发来送行，其中军卒亲属占了多半。军卒假中回家，说起受赏事，亲属无不赞叹，鼓励军卒好好干，忠心朝庭，尽心卫主，此时惜别，父送子，妻送夫，子送父，虽有难舍亲情，更多的是咛嘱远行人多努力，报效朝庭，不可使父母蒙羞。军卒得亲人咛嘱，无不热血如沸，拍胸脯担保，决不出漏子。
任是非瞧在眼里，心道：“区区几两银子，有什么好激动的。这都是刘安老乌龟的银子，要谢就谢他老乌龟去。呸，他老乌龟搜刮民财，怎能谢他？要谢就谢老子。”
军至五岭，逶迤而行，两日后，方才出了五岭，来到桂阳郡。任是非传下将令，要大军扎营休息。桂阳太守楚乐万来迎接，任是非要他多备粮草酒肉，楚万乐得令，自去办理。
朱买臣道：“兄弟，南越乱象已露，乱事迟早间事，兄弟何不要桂阳太守修直道，名虽为便车马，通商旅，实则一旦南越有事，大军可长驱直入。”