233为时已晚(中)（第2 / 3页）

北洋军在湖北早无战意，在北洋军将士暗中传唱歌曲《长亭外》的时候，他就知道。

从信阳翻越大别山，出武胜关时，未曾料到日后生活的不便，孙传芳仅随身携带了几本书籍和换洗用品。初到大悟就发现依靠现地粮食物资来维持北洋军生活，几乎完全不可能，必须从北地向战地输送粮秣。大悟居民全部出走，住房尽被破坏，可利用的几乎没有，当时第一军总统官冯国璋在大悟的办公室兼宿舍也是被破坏了的房屋的一部分。

占领孝昌后，城内仅有九千难民，军需物资的装卸根本无法征集役夫，作战最紧张时，只好从信阳输送几千民夫充当杂役。孝昌城内内完好的容器里没有一粒粮食，农作物也只有残留在田间的未熟稻谷。主要街道两旁的房屋曾被用作仓库，可其中早已空无一物。郊外的房屋也几乎被全部破坏。

由于湖北壮年男女充满了革命精神，全部去从军了，因此，剩下的难民或为老迈，或为婴幼，即使是壮年男女也都是病人和待产的妊妇。就人的因素而言，湖北人绝对拒绝配合北洋军，而且无法利用市街村落，无法利用敌方的粮食等等，在物的方面也极大地妨碍了北洋军的获取和利用。

现地见闻，花西的一场失败，彻底动摇了孙传芳以往对战争的自信，他痛切陈述“全体北洋将领，特别是锡拉胡同的那位，都必须刷新认识，认清李疯子政权具有相当高昂的革命意志”。

城外各条道路上拥满了北洋军的步兵、骑兵和炮兵，几天来，这些平素并不拥挤的道路承受了太重的负荷，先是革命军队，然后是逃避战争的难民，最后北洋军队，几万大军，几十万难民，几百万只布鞋、皮鞋和马蹄在简陋的道路上踩出了盈尽厚的浮土。道路四周黄尘弥漫，烟尘中充斥着“噗噗”作响的沉重脚步声。

在撤退的路上，由于李疯子革命军队依然频繁袭扰，后方补给时断时续，北洋部队只好命令每个士兵尽量携带弹药和粮食，再加上其他必备物品，每个人员负重达几十公斤。

孙传芳身为标统，负重稍少一些，可仍然感到吃不消了。

几十天里，疲惫不堪的孙传芳没有刮一次胡须，脸部快变成了刺猬。

孙传芳真羡慕那些之前进攻汉口负伤后送走的伤员，长痛不如短痛，这种难熬的日子何时是尽头。碰上李疯子这样的敌人，真是一生最倒霉的事情了。

遗憾的是，他人微言轻，狂妄的北洋军不在吃了苦头之后，才不肯面对现实。那时候的李疯子，名不见经传，在北洋大人物眼里就是个笑话。所以发表孙传芳异论的他，就成为首先尝到苦果的部队。

在孙传芳军撤退战线内的一所农舍的断壁下，从千家岭逃出升天的王占元老大人仰躺在担架上，身下铺着厚厚的稻草，身上的军毯上几个弹孔，几处血污，右脚上缠满了绷带。

孙传芳环顾身后的小队士兵，其中大部分人连名字都叫不上来，全是最近来的补充兵。徐树铮愿意给他补充兵力，也是为了他能够打下广水城，可没有按什么好心，北洋军内部明争暗斗一直就没有消停过，即使在这样危险的战场。

那些被顶替的部下，要么战死了，要么负伤了，要么患上了恶性疟疾，失去了战斗力。仅有的几名熟悉的士兵也已不成人样，脸上的颧骨变得像刀削一样可怕，口，唇开裂，布满血丝和干皮，身上的军装看一眼都让人恶心，血痕污垢，还有大片大片的汗渍。黄村一战的惨烈伤害，这支军马元气还未恢复。

旁边新到的补充兵发觉孙传芳正盯着他，忙扬起蒙满黄尘的脸

笑了笑：“大人，山那边就是信阳吧？我们一定能一口气突破大别山，第一个安全离开湖北。”

孙传芳下意识地点点头，目光越过默默行军的大部队，投向前面连绵不断的层层大山，心中一片茫然。